“香间一壶茶，味从签中来。问路需留名，留名需进门。”缥缈的歌声穿过幽深的密林，这是皓月满轮的一夜，月光洒满了整片密林，林间小道上，一个头戴黄冠，身穿道袍的道士捧着酒壶歪歪扭扭地领着一群人走了过来，这歌声正是从他嘴里唱出来。
“各位兄弟，这辈子就这样了吧，下辈子在好好地活一遍，贫道在这里给你们送行了。”道士姓张，名友凉，这是他不知道多少次做买卖了。
趁着黑夜赶尸，是他们这一行当的传统，毕竟晚上赶尸不容易惊人，也不容易惊尸。
不过张友凉赶尸的法子和其他赶尸人不同，他是出自香蚀一派，用的是锭子来控制尸体，传承自东晋时期的周廷圭，这一派被坊间传为养蚀人，不过多隐匿于草野之间，不为人所知。
锭子是香蚀一派的行内话，说的通俗一点也就是寄生物，但类似于此类的寄生物种类名目繁多，且易喜食香料，故而名为香蚀，按张友凉道上的叫法，也叫锭子，只是个代称。
趁着月光皎洁还能看得清楚前进的路，张友凉从兜里掏出一把香料撒在身后的行尸上，行尸的速度顿时变得快捷了几分。
在穿过这片漆黑的密林之后，张友凉口渴难耐打算找个附近人家寻些茶水喝，他依稀记得这附近有个名为落花村的小村子，里面有近百户的人家，这一带他走的少，但也熟悉路况，所以也没多担心。
不过还没等他确定落花村的位置，鼻尖就嗅到了一股浓烈的血腥味，不过这股血腥味没有让他太过惊讶，而是这血腥味中间夹杂的一股香气让他眉心直跳。
“乖乖，祸事了，祸事了，这村里人估计都要绝种了。”张友凉说完话又从口袋里洒出一把香料，小心翼翼地嘀咕了句，“各位官爷，今天就委屈你们好生在这边休息，我去前面村子里瞧瞧。”
张友凉吹了个古怪的哨子，只见从他的袖口间跑出去一个怪异的影子飞入了远处，他的身影紧跟着那个影子冲了过去。
没多会，张友凉就走到了落花村的村头，只见沿着村里泥泞不堪的道路上尽是歪倒在地的尸体，这些尸体都失去了生机，尸体的鼻尖处都有一个碗口大的伤口，张友凉深呼了一口气，他伸出手在尸体的伤口处捻了点血凑到嘴边尝了一口，砸了咂嘴感觉有些生涩，每个养蚀人的舌尖处都有一口味签，味签能够感应不同的香蚀。
通过味签的感应，张友凉心里明白，落花村这近百户人家的死因大约都是香蚀造成的，但令张友凉不解的是，他们养蚀人这一派早已隐匿于江湖之中，不显于世，虽然各种原因不好深究，但是他行走江湖这么多年，从未见过有养蚀人敢做如此犯忌讳的事，用人养蚀。
“好家伙，吸食了一个村的精气，到底是什么样的香蚀能有这么大的戾气？”张友凉朝着落花村里走进去愈发地感觉脊背发凉，全村的人死状同出一辙，几乎都是鼻尖处被割开了一个碗口大的伤口。
大约走了十几步之后，从远处扑过来一个黑影窜入了张友凉的袖口，张友凉心中明悟，那是他所贴身豢养的香蚀。
张友凉脚程很快，当他赶到落花村一处人家院子里的时候，注意到院落里一个穿着麻衣的青年蜷缩在院子里，他目光在这个青年身上巡视了一圈，他敢肯定害死落花村一村人的凶手就在这个青年身上。
看着眼前这个呼吸微弱的青年，张友凉有些难以置信，他本想抬起手将了结了这个青年，却发现这个青年的气息微弱，就像是一个即将死去的人一般。
“不对劲，不对劲。”张友凉脸色微冷，他的目光定格在青年滚圆的肚皮上，手上用力撕开青年的麻衣，注意到青年浑圆的肚皮上交织出一个古怪的纹路。
“这个锭子是活的？”张友凉脸上充满了不可思议，惊骇地像是见到了什么可怕的事情一般。
更令他感到十分恐惧的是，他在青年的鼻口处摸到了一些香料，这香料他似曾相识，名为活死人香，是出自张氏一派的顶级香料。
提及张氏一派，张友凉眼神微冷，回忆起了过去关于养蚀人中张氏一派的种种。
养蚀人，源自于道士周廷圭传承，起初养的香蚀被称为活锭子，每个养蚀人一生只能养出一枚活锭子，上品的活锭子传说中甚至能够延年益寿，直抵长生。
后续到动乱时期，出现了乱贼利用活锭子肆意杀生，此时的活锭子却失去了往常的功效，变成了死锭子，越来越多的养蚀人却突然发现，他们失去了饲养活锭子的方法。
锭子有死、活之分，区别在于寄生物是否以生命的形式存在，张友凉所豢养的锭子就是死锭子，而真正的活锭子早已消失千年之久。
死锭子的养蚀人分为“六奉”，以地理位置不同，姓氏为号，有张、关、刘、朱、杨、宋六香奉，而张友凉就是属于张氏一派，但他不是正统的张氏一派，而是一介散修。
张氏一派在百年前的一次动乱中销声匿迹，即使是在养蚀人的行当中，也鲜有人提及张氏一派，这中间似乎存在着某种隐秘。
而张友凉也本就是半道上出家的和尚，曾在一座古庙中寻找到一本半部《香乘》，不知不觉中走上了养蚀人的道路。
突然，张友凉的心中一动，他发现袖口里的锭子给了他一个很大的直觉，那就是面前堂屋里有吸引锭子的东西。
能够吸引锭子的东西无非就是香料，能让他体内的锭子发出如此强烈的反应不禁让张友凉深感警惕。
张友凉的目光顺着意念朝着堂屋望过去，此时漆黑的堂屋里竟然诡异地亮起了一盏火苗，张友凉没敢贸贸然探过去而是放出袖口里的锭子，只见袖口里的锭子迫不及待地化为一道黑影冲了出去。
没过多会，张友凉的手里多了一张染红的贴子，他注意到这贴子上书写着四个大字“金蝉脱壳”。
看到这张红贴的时候，张友凉顿觉有些愕然，他知道这是养蚀人门中的拜门贴，但他不知道这张拜门贴出现在这里的目的。
摸在手中的拜门贴被染上了一层血渍，张友凉脸色有些发白，这不是一个好的征兆，这张拜门贴现在俨然变成了一个烫手山芋，甚至可以说是一个要命的玩意。
张友凉现在只有一个想法，那就是把这张沾了血的拜门贴给扔了，但是现实却由不得他这么做。
简单说来，他是一个野路子，而这张拜门贴是正儿八经养蚀人留下的，更令张友凉感到棘手的是，这张拜门贴可以说就是针对他的，因为他接了这张拜门贴。
养蚀人老祖宗留下的半部《香乘》注释中就有记载，拜门贴属于养蚀人专有的交流手段，但这仅限于门中交流，并不为外人所涉足。
张友凉不知道他这一个野路子接了拜门贴会有怎样的后果，但是他此刻的脊背是发冷的，最为关键的是，张友凉从这个麻衣青年口鼻处的香料可以判断，下拜门贴的人应该是出自养蚀人中的张氏一派。
这样推理下来就很简单了，张友凉早年无意中得到了半部《香乘》，进而走上了养蚀人的道路，不过这一切都被他小心地隐藏，而此刻这一张拜门贴却把他极力想要隐藏的事实给暴露出来。
现在摆在张友凉面前只有一条路，那就是查出这张名为“金蝉脱壳”拜门贴背后的意义。
张友凉接下了这张名为“金蝉脱壳”的拜门贴之后，循着原来的小路回到了密林里，看着自己的“货物”七荤八素地倒成一片，心疼不已，赶紧从袖口处撒了把香料在“货物”身上，跟着将背上的麻衣青年甩到“行走的货物”身上之后，才晃悠悠地朝着身上锭子反馈回来的目标前进。
循着身上锭子反馈回来的味道，张友凉赶尸来到了一个破败荒凉的小镇入口，小镇入口处竖立着一个歪倒的石碑，上面染了一层厚厚的浮灰，张友凉伸出手掸去了石碑上的浮灰，注意到石碑上裸露出来饱受岁月风霜摧残的三个字“青檀镇”。
青檀镇可以说是张友凉常年赶尸都会途径的一个地方，不过很多时候他都不会进入这个镇子，倒不是说这个镇子荒废的原因，而是这个镇子过于古怪，对于寻常人来说，可能就是一个普通的地方，但是对于张友凉这种经常和尸体打交道的行家来说，这里可以说是一个绝阴之地，换句话说也就是养尸的好地方。
