何络绎不愿意背着唐维周这身家当去挤地铁。

他打车回西郊，半路上，接到了唐维周的电话，开头第一句就紧张地问：“我的东西还好吗？”

“你不应该先问问我还好吗？”何络绎半开玩笑地抱怨了一句，“东西没事。虽然你没问，但我也顺便告诉你一声，我也挺好。”

“谢了。”唐维周说，“那我们到家再碰面。”

他丝毫没有解释一下的意思。

何络绎说：“我刚刚可是从两个壮汉手底下脱身，你不打算告诉我到底发生了什么事？”

唐维周懒懒地答：“放心，你不是我，他们不会找你麻烦。”

“那些是什么人？”

“我是好人，他们当然就是坏人了。挂了。”

拥挤的地铁里，像收手机这个简单的小动作做起来也很有难度。

唐维周费了点劲儿才勉强把手机塞进里兜。地铁到站，又挤进来一拨人。唐维周被挤到了一个散发着狐臭味的大爷身边。他强行忍耐着，一路撑到了西郊。

但何络绎却被堵在了路上。

“金南路这边堵车，我可能要晚点到家。”

唐维周认命地叹了口气：“好吧。”

何络绎听出了他怨气，笑道：“放心，你的宝贝颜料和画板还有画架，我都会保护好。人在它们在。”

唐维周思考了一会，认真地表示：“如果路上出了什么重大意外，我批准你扔掉它们逃生。”

“谢谢，祝我好运了。”

何络绎笑着结束了通话。

一条新短信适时地钻进了手机里。

是代阳发来的。

“三年前，泼你一身红酒的人是许姮？？？”

连着三个问号，充分表达了她内心的诧异。

何络绎看完便将短信删除了。

冬天的阳光刺目却温柔，透过车窗玻璃落了他满身。何络绎伸出手去接，就在这时候，马路上拥堵的车流忽然像一条巨大的毛毛虫开始蠕动向前，他掌心里的阳光转瞬消失在高楼背后，他握了一手空。

离开了画笔、颜料的唐维周整个人都变得不太舒坦。

他站在公寓大门口，眼巴巴地等着何络绎回来，但何络绎没等来，他先等到了另一批人——几名一脸凶相，来势汹汹的大汉。

唐维周本能地拔腿就跑，那伙人看见他突然逃跑，愣了一下，立刻撒开腿追。

就这样你追我赶了近二十分钟后，唐维周一屁股坐在路边的长椅上，两手一伸，喘着粗气说：“老子不跑了，你们抓我吧！”

那伙人也追得上气不接下气，其中一个小眼睛，满脸痘坑的平头男先平复过来。

“你他妈谁啊？我们抓你干什么？”

唐维周仔细打量了他们一番，看着像地痞流氓。

“你们不抓我，追我干什么？”

“谁让你他妈一见我们，撒丫子就跑？！那我们不得追啊？”

唐维周气喘匀了，脑子也活络起来。

“误会一场。”他拍了拍小平头的肩，“就当大家一块锻炼身体了，再见。”

“站住！”小平头大喝一声，“你过来。”

唐维周判断了一下目前的情形，一对五，而且这五个看起来都练过，要是打起来他估计够呛。于是本着好汉不吃眼前亏的原则，唐维周配合地转过身。

“还有什么事？”

小平头朝旁边的大块头使了个眼色。大块头立刻从兜里摸出张照片递上来：“给，虎哥。”

虎哥把照片拿到唐维周眼前晃了晃。

“见过这女的没有？”

照片上那个顶着一头乱糟糟的长发，两眼迷离像是没睡醒的女人正是付筱七。

“她啊！”

唐维周恍然大悟。

“认识？”

“不认识。”

“不认识你他妈“啊”个屁啊！”虎哥觉得自己被耍了，一巴掌就朝着唐维周脸上抽过去。

“等一下。”唐维周挥手挡开了虎哥的攻击，两眼直勾勾地盯着那照片看了会，“我好像见过她。”

“在哪儿呢？”虎哥立马来了精神。

“在……”唐维周伸出手指东南西北地一晃，最后指着公寓楼正对面的方向，“那边。”

虎哥一脸狐疑：“你确定？”

“确定啊。”唐维周认真地说，“前天就在这里，我看着她坐着一辆破三轮往那边去了。”

“她他妈又搬了？！”虎哥气得两眼翻白，“等我找到这娘们非得给她点厉害尝尝！不然她以为老子是好欺负的！”

虎哥带着手下人骂骂咧咧地走了。

唐维周精疲力尽地瘫回长椅，仰头朝天呼出口气，心里暗道：刚让何络绎帮忙背了锅，没想到一回来就得替付筱七背了锅。真是风水轮流转，报应不爽。

唐维周一直在公寓楼门口等到了下午五点，何络绎才出现。

“谢了。”

他接过自己的家当转身就往楼上走。，何络绎跟在他身后，两人的脚步声在安静的楼道里此起彼伏，但谁也没说话。

直到何络绎走到家门口，把钥匙插进锁孔，才听见旁边人叫了他一声。

“哎。”

“嗯？”他微微侧头。

唐维周看着他说：“谢谢。”

“不客气。”

“谢谢。”唐维周又说了一遍。

何络绎愣了一秒，明白过来他在为什么道谢，微笑说：“不客气。”

他是人，有天生的好奇心，但他并没有好奇到要去刻意打探别人的私事。既然唐维周不愿意多说，他就不过问。

唐维周进门之前，看了眼隔壁付筱七紧闭的房门。

这倒也是个奇女子。

外面有一群彪形大汉等着找她麻烦，她还能悠闲地每天坐在走廊上晒太阳，和附近的邻居培养感情。

唐维周无法理解地摇了摇头，走进屋，“砰”地一声甩上门。

三扇紧闭的房门，在冬季明晃晃的阳光里沉默着。

深夜十一点半。

青市西郊五里桥附近的小树林。

现在正是冬末春初的季节，树林里的草木凋尽，一派萧瑟肃杀。深沉的夜色和清冷的月光更加剧了萧条感。仅有的几盏暖黄色的路灯远不足相抗衡。

树林深处，付筱七盘腿坐在长椅上，捧着个泡面盒子埋头吃面。泡面的热气绵延不断地往上冒，远远望过去，仿佛有一团淡近虚无的云雾从女孩头顶钻出来，融进了轻寒的月光里。

没过多久，一阵低沉匆忙的脚步声渐渐近了。

一个中年男人出现在她身旁的路灯下。

付筱七抬头看了他一眼，小鹿般的大眼睛里笼着一层月色，显得无辜而懵懂。

徐舟看上去还是和第一次碰面时一样紧张，他一面神色不安地留意着四周，一面从大衣内兜里摸出个折叠好的牛皮纸袋交给付筱七。

付筱七拆开纸袋，里面有一叠钱和一个小型录音器。她点了遍钱，数目正好。

徐舟说：“我想尽快听到我女儿的消息。”

“我会尽力的。”她不能保证什么：

徐舟目光沉重地望了她一眼，戴上大衣帽子，低头打算走的时候忽然想起什么。

“对了，我写给你的那张字条呢？”

付筱七把手伸进衣兜里掏了掏，摸出张皱皱巴巴的纸条。

徐舟夺了过去。

“这种东西最好还是别留着。”

付筱七对此没有异议，只觉得他谨慎太过。

徐舟走后，过了好几分钟，付筱七才从长椅上起身，顺手抹了把嘴，沿着一条石子小路，走向她租住的公寓楼。

“她这一生，是失败的一生。”

许姮对着电脑敲下这一行字时，屏幕右下角的时间动了动。

00:00。

是新一天的开始，也是旧一天的结束。

许姮转了转脖子，感受到颈椎骨发出“嘎嘣嘎嘣”地响声——对着电脑久坐不动，脊椎很容易会出毛病。近年来，脊椎病几乎成为了都市年轻人的通病。

许姮走到窗边。

天气还很冷，屋子里的暖空气撞上冰凉的窗户凝结成一层白色的雾气盖在玻璃上。许姮用手指擦了几下，擦不干净，索性把窗户推开了。

室外的冷空气“嗖”地一下灌进来，许姮避之不及，吸了口凉风。她把窗户又收拢了些，只留下道和她脸等宽的缝隙。

她从缝隙里窥见一个人影，正慢吞吞地打她家门前经过。

许姮认出那人是租住在附近一栋公寓楼里的女生——付筱七，在她的印象里是个很活泼的女孩子，每次见到自己，都很热情地打招呼。

“筱七，这么晚才回来？”许姮喊了一声。

人影闻声一顿，仰起头。

“我睡不着，去前面小树林里散了会步。姐你怎么还没睡啊？”

许姮看不清她的脸，只看见一团轻飘飘的白雾从她嘴里冒出来，逐渐淡化消逝在昏晕的灯光下。

“我待会就睡了。你要是睡不着可以喝杯热牛奶，还挺有效的。”

付筱七有点犯难：“可是我家里没有。”

许姮客气地表示：“我这里有，给你泡一杯？”

付筱七露出个笑脸：“好啊。”

许姮倒没想到她会答应得这么爽快，愣了一瞬，说：“那你上来吧。”

付筱七沿着石阶小跑到她家大门口。

夜太静，她屏息静听，能听见许姮下楼的动静。付筱七手上加紧动作起来，把藏在牛皮袋里的录音器取出，塞进棉外套的口袋里，以便操控。

她刚做完这些，面前紧闭的防盗门发出解锁的动静，随后“哗”一声打开了，许姮出现在门口。

“进来吧。”

这是付筱七第一次踏进许姮的家。

房子里面的空间没有她想象中大。进门就是狭长的长方形客厅，客厅和餐厅之间有一级木台阶，台阶已经很旧了，用力踩上去会发出控诉的“吱呀”声。餐厅连着开放式厨房。许姮正在厨房里替她泡热牛奶。