宫门外，姜连忍着伤口疼痛，紧盯着任泽阳，虽然已经废了此人双腿，可他仍旧心中不安。
方才的交战中，他带出来的人手已经死了四个，这些都是姜合乐亲自挑选的将军府精锐。
“徐彤林，你当真要背叛秦王殿下？”任泽阳压低了声音，不过并不影响姜连能听到他说话。
徐彤林看了任泽阳一眼，又看了看姜连，方才冷笑着道：“是殿下先放弃我的！”
“……”的确是秦王先下令要处决徐彤林的，任泽阳无话可说。
姜瑜锦在宫门处，看到姜连有些惊讶，想到姜合乐最近总是让姜连做事，她走过来，压低了声音道“可是大姐有何吩咐？”
“属下忧心结果，便带人前来宫门处等候。”姜连不知姜合乐是否将计划告知姜瑜锦，故而并未多言，“谁知遇上此人被追杀。”
“徐彤林多谢阁下救命之恩。”徐彤林配合地朝着姜连作揖后，转头看向任泽阳，“既然秦王不仁就休要怪我徐彤林不义！”
说完，他走到登闻鼓面前敲击起来，边敲边道：“我本是姜家军副将，被秦王收买，刺激禹王不敬姜老将军且勾结敌国致使姜家军大败，听闻姜家儿郎只剩大将军一人我心中悔恨欲找陛下陈情，谁知秦王怕事情败露，竟要杀我灭口。我知自己罪孽深重，只求面见陛下说清事情原委以赎己罪。”
听到登闻鼓响起，任泽阳咬牙想要起身，却被姜家护卫压得无法动弹，只能待在原地。
没多久，一个姜家护卫急奔而来，凑近姜连道：“京兆尹卫大人已经知晓徐彤林之事，正在来的路上，左相敖玉文听闻秦王意图污蔑侯爷，在长公主带大小姐入宫之时就已经入宫，应该快到陛下面前了。”
任泽阳听到护卫所言，明白回天乏术，闭上了眼睛。
御书房内，被全福派去打探消息的护卫已经入内，朝皇帝禀告：“击鼓之人是徐彤林。”
“徐彤林？”皇帝瞪大了眼睛，他本以为是姜合乐安排的人，“为何击鼓？”
平阳长公主看了眼皇帝神情，拉着姜合乐后退了两步，并未说话。
侍卫低垂着头，瞥了秦王一眼，不敢说话。
“说！”皇帝顺着他的目光看向秦王，秦王仍旧低头哭泣，时而颤抖一下，“究竟怎么回事！”
“启禀陛下，徐彤林声称他受秦王指使挑唆禹王，致使禹王不敬护国侯，且……且还与南诏勾结。”
秦王听到徐彤林的名字，心便沉了下去，面上哭得更加凄惨，几乎是连滚带爬又走了几步，看着皇帝哭道：“儿臣没有，父皇明鉴啊！儿臣根本就不认识徐彤林，怎会指使他做如此大逆不道之事！”
他高喊着无辜，脑子飞快算计着如何脱身。
“父皇，您相信儿臣好不好？”他浑身颤抖，鼻涕眼泪齐下。
若不是有前世经历，姜合乐都要被他的样子骗过去了。
皇帝心中也有些狐疑，沉声道：“将人押上来！”
“诺！”守卫行了一礼，快步朝宫门外走去。
秦王心中惶恐，哭诉之声愈发凄惨：“父皇，儿臣绝对没有做过此事，您要相信儿臣呀！”
门外小太监疾步入内，走到皇帝面前道：“陛下，京兆尹卫启在外求见。”
“宣。”皇帝看着泪眼婆娑的秦王，心中没来由生出些许厌恶。
很快，卫启便迈步走入御书房中。
卫启朝着皇帝行了一礼，并未因为是前来请罪就诚惶诚恐：“陛下，臣未能抓捕住徐彤林，情陛下恕罪。”
“无妨，左右人已经在宫门外了。”对于卫启，皇帝还是颇为倚重的，只摆了摆手便让他起身了，连训诫都未曾有过。
没多久，徐彤林与任泽阳就已经被带了进来，因着姜连亦是认证，也被一同带了进来。
护卫首领见皇帝的目光落在姜连身上，跪下道：“陛下，此人是护国侯府护卫，方才在宫门外救了差点被灭口的徐彤林，臣想着或许可为认证，便一同提了进来。”
皇帝看了眼任泽阳，觉得此人有些眼熟，一时间又想不起来在何处见过，皱起了眉头：“徐彤林在宫外遇刺了？”
“是，若非护国侯府护卫将人救下，只怕……”护卫点了点头，瞧见皇帝怒意连忙低下了头，指着任泽阳道，“行刺的便是此人。”
行刺徐彤林？早已经吓得不敢多言的夏远瞪大了眼睛，殿下前些日子不是还说徐彤林留着必有大用，又怎会派人刺杀？
忽的，夏远又想起自己出府之前见过任泽阳，当时那几封信就在自己手上拿着。
夏远瞪大了眼睛，怒目瞪着任泽阳道：“是你！我知道了，是你偷换了殿下的信件！你还背着殿下前去刺杀徐彤林对不对！你好大的胆子！”
此刻秦王真是恨不得一脚踹死夏远，他闭眼平息了怒意，继续哭诉道：“父皇，儿臣没有……”
“够了，滚一边去！”皇帝被秦王哭得头疼，怒吼了一声。
秦王再度一个激灵，缩到一旁不敢再说话，夏远也安静了下来。
姜合乐站在平阳长公主身后，冷眼瞧着，内心平静。
皇帝颇为不耐烦地撇了眼地上跪着的几人，朝卫启道：“你来审问此事。”
卫启点了点头，并未因为面对皇帝与秦王等人有半分变化：“徐彤林！击鼓所为何事？”
“我曾受秦王指使挑唆禹王殿下不敬护国大将军，还与南诏勾结，害了姜家儿郎。听闻大将军归来，双腿已废，我便心生悔意，欲向陛下陈情，谁知心思被秦王发现，秦王便要杀我灭口，无奈之下我只好四处躲藏。今日听闻秦王仿造书信欲污蔑大将军，哦不对，应该是护国侯，听说陛下已经封了姜家为护国侯！”
秦王原本的确有此打算，还曾给了徐彤林去信说过要污蔑姜老将军，不过是见到姜老将军回来之后改了主意，只打算将徐彤林灭口。
